Ce dimanche 9 août 2026, le Gabon célèbre la 17ᵉ Journée nationale du drapeau. Instituée en 2009, cette célébration permet de revenir sur l’histoire d’un emblème adopté dans sa forme actuelle quelques jours avant l’indépendance et devenu, au fil des générations, un symbole majeur de l’unité nationale.

Le drapeau gabonais n’est pas né le 17 août 1960, jour de l’indépendance. Son histoire commence en réalité dans les dernières années de la période pré-indépendance, lorsque les institutions du futur État gabonais commencent à définir leurs propres symboles. Le 29 juin 1959, la loi n°35/59 fixe déjà l’emblème, la devise et le sceau de la République gabonaise. Puis, le 9 août 1960, soit huit jours avant l’accession du pays à la souveraineté internationale, la loi n°54/60 vient modifier l’emblème national et définit le drapeau dans sa forme actuelle : trois bandes horizontales de dimensions égales, verte, jaune et bleue. Le calendrier est hautement symbolique : quelques jours avant de devenir un État indépendant, le Gabon se dote de l’un des signes visuels qui vont désormais incarner sa souveraineté.

Derrière ces trois couleurs se trouve également une représentation du territoire gabonais. Le vert renvoie à la forêt, à la végétation et aux richesses naturelles qui occupent une place centrale dans l’identité du pays. Le jaune évoque notamment le soleil, la position du Gabon sur l’équateur et ses ressources naturelles. Le bleu rappelle l’océan Atlantique ainsi que les nombreux cours d’eau qui parcourent le territoire. Ensemble, ces trois bandes racontent donc un pays à la fois forestier, équatorial et maritime. Mais leur portée dépasse la géographie : depuis 1960, le drapeau accompagne les cérémonies officielles, les établissements publics, les écoles et les représentations du Gabon à l’étranger. Il est devenu un symbole commun à tous les citoyens, indépendamment de leur province, de leur origine ou de leur génération.

C’est précisément cette dimension collective que vient rappeler la Journée nationale du drapeau, célébrée chaque 9 août depuis son institution en 2009. Pour sa 17ᵉ édition, le thème « Un Drapeau, une Nation Unie : Ensemble, Bâtissons le Gabon Nouveau » place l’unité nationale au centre du message. Il ne s’agit plus seulement de connaître les couleurs ou de participer aux cérémonies de levée des couleurs, mais de comprendre ce qu’elles impliquent dans la vie quotidienne. Respecter le drapeau revient aussi à respecter les institutions, préserver les biens publics, protéger l’environnement, faire preuve de civisme et contribuer au développement collectif. À 66 ans de son adoption dans sa forme actuelle, le vert-jaune-bleu conserve ainsi une fonction qui dépasse le protocole : il constitue un rappel permanent d’une histoire commune et d’un destin partagé. Et derrière le symbole, se pose une question très concrète : comment transformer l’unité proclamée autour du drapeau en cohésion vécue et en progrès économique et social pour l’ensemble des Gabonais ?

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La rédaction

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