Au large du Gabon, le bloc Ngulu entre dans une nouvelle phase d’exploration. Record Resources mise sur le retraitement des données sismiques 3D pour mieux cerner son potentiel, hiérarchiser les prospects et préparer les prochains forages. Une étape décisive pour tenter de transformer un potentiel géologique encore à confirmer en ressources exploitables.

Détenu à 20 % par Record Resources, le bloc Ngulu couvre 1 214 km² et abrite notamment la découverte de Loba ainsi que plus de 28 prospects identifiés. L’entreprise prévoit d’achever d’ici fin 2026 le retraitement des données sismiques 3D acquises sur le permis. L’objectif est d’améliorer la lecture des structures géologiques et des réservoirs afin de déterminer les cibles présentant le meilleur intérêt pour de futurs forages. Une démarche qui doit permettre de passer d’une cartographie encore large du potentiel à une sélection plus précise des zones à tester.

Loba, un potentiel qui reste à confirmer

Au cœur des attentes figure le complexe de Loba, pour lequel Record Resources évoque une capacité potentielle d’environ 20 000 barils par jour, en comparaison avec les performances de champs voisins. Ce chiffre donne une indication de l’ampleur que pourrait prendre le projet, mais il ne constitue pas encore une prévision de production. À ce stade, le potentiel devra être confirmé par les opérations de forage, puis par l’évaluation des ressources et des caractéristiques des réservoirs. Autrement dit, entre les estimations issues des données géologiques et les barils effectivement produits, plusieurs étapes restent encore à franchir.

Le prochain jalon sera justement la réalisation d’une nouvelle estimation indépendante des ressources, après le retraitement des données sismiques. Cette séquence doit permettre à Record Resources et à ses partenaires de disposer d’une vision plus précise du potentiel du bloc avant de prendre les prochaines décisions d’exploration. Dans un secteur où les investissements sont lourds et les risques techniques importants, la qualité des données devient donc un élément central pour déterminer quelles cibles méritent d’être forées et dans quelles conditions.

De la donnée sismique aux barils

Pour le Gabon, l’enjeu dépasse toutefois le seul périmètre de Ngulu. Le renouvellement de la production pétrolière passe aussi par la capacité à faire émerger de nouveaux actifs offshore capables, à terme, de compléter les champs existants. Si les prochaines campagnes d’exploration confirment les volumes espérés, le bloc pourrait ainsi contribuer à élargir la base de production du pays et à soutenir l’arrivée de nouveaux investissements. Pour l’heure, Ngulu reste néanmoins à l’étape de l’exploration : le véritable test sera de convertir les données géologiques en découvertes commercialement exploitables, puis les découvertes en réserves et, enfin, en production.

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