Souvent associé aux rapports sexuels vaginaux, le papillomavirus humain (HPV) peut également se transmettre lors de contacts sexuels oraux. Si certains types de ce virus sont responsables de la grande majorité des cancers du col de l’utérus, une distinction essentielle s’impose : le sexe oral ne transmet pas directement le cancer, mais peut favoriser la transmission du virus.

Le papillomavirus humain est une infection sexuellement transmissible très répandue. Il se transmet principalement par contact intime avec la peau ou les muqueuses d’une personne infectée, notamment lors de rapports sexuels vaginaux, anaux ou oraux. Lorsqu’une personne pratique un cunnilingus sur une partenaire porteuse du HPV génital, une infection de la bouche ou de la gorge est possible. Inversement, la transmission d’un HPV présent dans la région buccale vers la région génitale peut également survenir. Toutefois, le cancer du col de l’utérus se développe principalement à la suite d’une infection persistante par certains types de HPV à haut risque au niveau du col utérin. Dans la majorité des cas, l’infection disparaît spontanément, mais sa persistance peut provoquer des lésions précancéreuses susceptibles d’évoluer vers un cancer en l’absence de détection et de prise en charge.

Face aux risques liés au HPV, les professionnels de santé recommandent la vaccination, idéalement avant le début de la vie sexuelle, ainsi que le dépistage régulier du cancer du col de l’utérus selon les recommandations sanitaires en vigueur. L’utilisation de protections adaptées lors des rapports sexuels oraux peut également réduire le risque de transmission, sans toutefois le supprimer totalement. Il convient de rappeler qu’une infection par le HPV ne signifie pas qu’un cancer va nécessairement se développer. Le risque dépend notamment du type de virus et de la persistance de l’infection. Informer, vacciner et dépister restent donc essentiels pour prévenir les cancers liés au HPV et protéger durablement la santé des femmes.

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La rédaction

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