La récente chute du président nigérian Bola Ahmed Tinubu à l’entrée du palais présidentiel en Turquie a relancé, au sein de l’opinion publique, un débat récurrent sur son âge et son état de santé. Un incident apparemment mineur, mais lourd de symboles dans un contexte politique déjà tendu.

En visite officielle de 48 heures en Turquie, le président nigérian Bola Tinubu a trébuché à l’entrée du palais présidentiel d’Ankara. Rapidement assisté par les agents de sécurité et par son homologue turc Recep Tayyip Erdoğan, qui l’a soutenu par le bras, le chef de l’État a pu se relever sans difficulté apparente. Selon les autorités nigérianes, le programme présidentiel s’est poursuivi normalement.

Si l’incident n’a pas eu de conséquences diplomatiques ou protocolaires, il a en revanche provoqué une vive réaction sur les réseaux sociaux nigérians. Pour de nombreux internautes, cette chute ravive les interrogations persistantes sur l’état de santé du président, âgé de 73 ans, dans un pays où la question de la capacité physique des dirigeants est devenue un sujet politique sensible.

Ce n’est en effet pas la première fois que Bola Tinubu trébuche en public. En juin 2024, lors de la célébration de la Journée de la démocratie à Abuja, une scène similaire avait déjà alimenté les spéculations. À l’époque, la présidence avait minimisé l’événement, évoquant un simple faux pas sans signification médicale particulière.

Au-delà de l’anecdote, ces images prennent une dimension politique dans un contexte national marqué par une forte pression sociale. Inflation élevée, réformes économiques impopulaires, suppression des subventions sur le carburant et montée du mécontentement populaire fragilisent l’exécutif. Pour certains opposants, ces épisodes symbolisent une présidence affaiblie, tandis que les soutiens du pouvoir dénoncent une instrumentalisation malveillante.

L’affaire pose, une fois de plus, la question plus large de la transparence sur la santé des dirigeants africains. Si trébucher reste un geste humain et banal, dans des systèmes politiques très personnalisés, chaque signe de vulnérabilité est immédiatement surinterprété. Pour Bola Tinubu, l’enjeu est désormais moins l’incident lui-même que sa capacité à rassurer durablement sur son aptitude à gouverner dans un contexte économique et social exigeant.

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La rédaction