La Confédération Africaine de Football (CAF) a officiellement annoncé un changement majeur dans l’organisation de la Coupe d’Afrique des Nations (CAN). À compter de 2028, la plus prestigieuse compétition de football du continent ne se tiendra plus tous les deux ans, mais tous les quatre ans, marquant ainsi un tournant historique dans le football africain.

Depuis 1968, la CAN était organisée tous les deux ans, une particularité qui distinguait l’Afrique des autres grandes compétitions continentales comme l’Euro ou la Copa América. Ce format, bien qu’il ait contribué à la popularité du tournoi, était régulièrement critiqué pour ses conflits avec le calendrier international, notamment les championnats européens où évoluent de nombreux joueurs africains.

Avec cette réforme, la CAF entend aligner la CAN sur les standards internationaux, en adoptant un cycle quadriennal comparable à celui des autres confédérations.

Les CAN 2025 (Maroc) et CAN 2027 (Kenya–Tanzanie–Ouganda) se dérouleront encore selon l’ancien format. À partir de 2028, la CAN sera organisée une fois tous les quatre ans. Cette nouvelle périodicité vise à rendre la compétition plus rare, plus prestigieuse et mieux préparée.

Selon le président de la CAF, Patrice Motsepe, cette décision répond à plusieurs enjeux, notamment réduire la pression sur les joueurs africains, souvent sollicités par leurs clubs et leurs sélections ; améliorer la qualité du spectacle, en laissant plus de temps pour la préparation des équipes ; renforcer l’attractivité commerciale et médiatique de la CAN ; limiter les tensions avec les clubs européens, régulièrement opposés aux convocations en pleine saison.

Pour compenser la réduction de la fréquence de la CAN, la CAF envisage le développement de nouvelles compétitions, notamment une Ligue africaine des nations, inspirée du modèle européen. L’objectif est de garantir une activité régulière des sélections nationales, tout en générant davantage de revenus et de visibilité pour le football africain.

Si certains saluent une décision « mature » et stratégique, d’autres s’inquiètent d’une possible perte de visibilité pour certaines sélections et d’un éloignement du public, habitué à un rendez-vous biennal.

La CAN version quadriennale ouvre une nouvelle ère pour le football africain. Plus structurée, mieux intégrée au calendrier mondial et potentiellement plus prestigieuse, elle pose cependant un défi majeur : préserver l’âme populaire de la CAN tout en modernisant son organisation. 2028 marquera donc bien plus qu’une nouvelle édition : ce sera le symbole d’un football africain en mutation.

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BIBA 241