Peut-on réclamer la liberté de construire une église dans un pays tout en conditionnant l'accueil de lieux de culte d'une autre religion sur son propre territoire ? Cette question se retrouve au cœur d'une revendication portée par le député européen polonais Dominik Tarczyński, qui défend depuis 2018 le principe d'une réciprocité religieuse entre la Pologne et l'Arabie saoudite. Une position qui remet sur la table les restrictions imposées aux communautés chrétiennes dans le royaume saoudien et les limites d'une diplomatie fondée sur le principe du donnant-donnant.

La revendication n'est pas nouvelle, mais elle continue d'alimenter le débat sur la liberté religieuse. En janvier 2018, le parlementaire polonais Dominik Tarczyński avait déclaré que si l'Arabie saoudite souhaitait financer la construction d'une mosquée en Pologne, Varsovie devait pouvoir, en retour, financer l'édification d'une cathédrale sur le territoire saoudien. Derrière cette déclaration se trouve un principe de réciprocité : permettre aux communautés musulmanes de disposer de lieux de culte en Europe devrait, selon cette  logique, s'accompagner de garanties comparables pour les communautés chrétiennes dans les pays où l'islam est la religion dominante. Le débat a notamment été déclenché par les informations relatives à un projet de centre musulman à Białystok, dont le financement saoudien avait suscité des réactions politiques en Pologne.

Cette revendication trouve un écho dans la situation particulière de l'Arabie saoudite. Le royaume applique des restrictions très importantes à la pratique publique des religions non musulmanes. Les églises chrétiennes ne sont pas autorisées à fonctionner ouvertement comme lieux publics de culte, ce qui limite considérablement les possibilités des communautés chrétiennes présentes dans le pays. La Commission américaine sur la liberté religieuse internationale a d'ailleurs dénoncé, dans son rapport de mai 2026, la persistance de restrictions sévères visant les minorités religieuses. Dans ces conditions, la demande polonaise soulève une interrogation légitime sur les différences de traitement entre communautés religieuses et sur la responsabilité des États dans la protection de la liberté de conscience.

Toutefois, la réciprocité ne saurait devenir un prétexte à la restriction des libertés individuelles. Interdire ou limiter la construction de mosquées en Pologne en réponse aux restrictions imposées aux chrétiens en Arabie saoudite reviendrait à faire supporter aux fidèles musulmans les décisions d'un gouvernement étranger. D'ailleurs, contrairement à certaines affirmations circulant sur les réseaux sociaux, la Pologne n'a jamais adopté de politique générale interdisant les mosquées dans l'attente de l'autorisation d'une cathédrale en Arabie saoudite. La question mérite donc d'être posée autrement : plutôt que d'opposer les lieux de culte, les États ne devraient-ils pas faire de la liberté religieuse un principe universel, applicable sans distinction de confession ni de territoire ? Car la liberté de culte ne devrait pas être une faveur accordée en échange d'une autre, mais un droit fondamental garanti à tous.

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La rédaction

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