La production de gaz naturel commercialisé au Gabon s'est effondrée de 44,9 % au premier trimestre 2026. Pourtant, dans le même temps, le prix moyen de vente recule de 12,6 % sur un an. Une situation atypique qui interroge sur le fonctionnement du marché gazier national et les mécanismes de fixation des prix.

La note de conjoncture de la Direction générale de l'Économie et de la Politique fiscale (DGEPF) révèle une anomalie économique peu commune. Entre le premier trimestre 2025 et le premier trimestre 2026, le prix moyen du gaz naturel est passé de 0,173 dollar à 0,151 dollar par mètre cube, soit une baisse de 12,6 %. Dans le même temps, la production commercialisée s'est contractée de 44,9 %, un niveau rarement observé dans le secteur énergétique gabonais.

Selon la DGEPF, cette chute de la production s'explique par de multiples arrêts d'exploitation liés à des avaries techniques ainsi qu'à un déficit d'équipements nécessaires aux réparations. En théorie économique, une baisse aussi importante de l'offre entraîne généralement une hausse des prix. Le cas gabonais présente pourtant le phénomène inverse, alimentant les interrogations sur la structure du marché national du gaz.

Deux principales hypothèses permettent d'expliquer cette situation. La première est celle d'un prix largement encadré par des contrats de long terme ou des mécanismes administrés, limitant les effets immédiats des fluctuations de la production. La seconde supposerait une baisse simultanée de la demande industrielle et énergétique, un scénario qui traduirait un ralentissement plus profond de l'activité économique.

Le rôle de Perenco apparaît central dans cette équation. Principal fournisseur du gaz naturel consommé au Gabon, le groupe approvisionne notamment les centrales électriques de Libreville-Owendo et de Port-Gentil ainsi que l'usine de production de GPL de Batanga. Les modalités contractuelles liant l'entreprise à l'État pourraient expliquer cette relative stabilité des prix malgré la contraction de l'offre.

Au-delà des chiffres, cette évolution met en lumière la nécessité d'une meilleure compréhension des mécanismes de fixation des prix du gaz au Gabon. Dans un contexte où le secteur énergétique demeure stratégique pour l'économie nationale, davantage de transparence sur les contrats, les volumes commercialisés et les paramètres de tarification permettrait d'éclairer les investisseurs comme les décideurs publics sur les véritables dynamiques du marché.

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La rédaction

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